Source : site Michelin https://www.michelin.com/

Michelin annonce la construction d’une première unité de démonstration industrielle de la molécule 5-HMF. Cette molécule biosourcée et non toxique permet de remplacer des ingrédients d’origine fossile dans des domaines industriels très variés. Cette unité, qui sera située en France sur la plateforme d'Osiris à Péage-de-Roussillon, aura une capacité de production annuelle de 3 000 tonnes, faisant de ce site le plus gros site de production de cette molécule à l’échelle mondiale. Ce projet représente un investissement total de 60 millions d'euros, subventionné en partie par l’Ademe en France et le CBE JU au niveau européen. Elle permettra la création d'environ 30 emplois directs et devrait démarrer ses activités dans le courant de l’année 2026.

Une molécule aux propriétés très prometteuses

Le 5-HMF, également connu sous le nom de 5-Hydroxyméthylfurfural, est une molécule plateforme avec de nombreux dérivés possibles. Elle est biosourcée et non-toxique, permettant de remplacer des ingrédients pétro-sourcés ou préoccupants. Il est connu sous le nom de "Sleeping Giant" en raison de sa polyvalence et de sa capacité à remplacer une large gamme de molécules conventionnelles. Cette molécule est obtenue à base de fructose transformé par des procédés de chimie verte. 

Le 5-HMF sera ainsi l’un des rares monomères rassemblant les caractéristiques suivantes : biosourcé, non-toxique, disponible à échelle industrielle en milliers de tonnes, et produit en Europe avec des matières premières européennes.

Un marché potentiel de plus de 40 000 Tonnes à l’horizon 2030

Ce projet, baptisé CERISEA, a été développé dans le cadre d’un partenariat ayant regroupé plusieurs acteurs industriels, institutionnels et académiques.

Soutenu par l’ADEME³, il s’inscrit dans le cadre du programme France 2030, visant à soutenir l’innovation industrielle et la transition écologique. Il bénéficie aussi d’un soutien du CBE JU¹ au niveau européen.

Le marché européen du 5-HMF est aujourd’hui naissant car la molécule est produite en très petite quantité, exclusivement en Asie, et reste inabordable pour des usages industriels.

Déjà utilisée dans la fabrication de résines adhésives non toxiques, développées par Michelin ResiCare, cette molécule permet à ces résines de réduire l'exposition des opérateurs et des consommateurs à des produits nocifs. La production de cette première unité à l’échelle industrielle permettra de sécuriser l’approvisionnement de Michelin ResiCare et de baisser ses coûts. Elle ouvre également la voie à la commercialisation de nouveaux matériaux dans des secteurs variés tels que la cosmétique, l’agriculture, l’industrie, la construction, le transport, l’aéronautique ou l’électronique, ainsi que bien d'autres champs d’application. Les projets initiés démontrent un marché potentiel de plus de 40000 Tonnes à l’horizon 2030. Des duplications d’unités de 20 000 tonnes, via un système de licences, sont prévues pour développer le tissu de production de cette molécule biosourcée, en lien avec les partenaires industriels du projet.

Une nouvelle illustration de la capacité du Groupe de se développer dans les solutions composites, créatrices de valeur

Ce projet ambitieux, une première au niveau mondial, est une illustration supplémentaire de l’expertise de pointe du Groupe quant à sa capacité d'introduction d’innovations de rupture dans les solutions composites. Formulés à une échelle inférieure au micromètre, et développés pour assurer des fonctions critiques, ces matériaux composites techniques ont des débouchés sur des marchés à fort potentiel de croissance.

Michelin ResiCare : son histoire avec le 5-HMF

Michelin a commencé à explorer des alternatives au formaldéhyde et au résorcinol dans les résines adhésives destinées à ses pneumatiques dès 2008. En 2013, une technologie pour les applications pneumatiques a été développée, sans utilisation de 5-HMF.

C’est en 2016 que le 5-HMF a été intégré dans les formules de Michelin ResiCare pour des résines destinées à d’autres usages que le pneumatique, en premier lieu pour le contreplaqué, après avoir identifié une source de petit volume et à prix élevé. Après une première tentative avec un autre partenaire, Michelin a collaboré avec l’IFPEN depuis 2021 pour développer un procédé de production plus robuste à partir de fructose, avec des tests à différentes échelles et des études d'ingénierie jusqu'à fin 2023.

Aujourd'hui, même s’il n’est pas utilisé à ce jour dans le pneumatique, le 5-HMF l’est dans toutes les nouvelles formulations de Michelin ResiCare, y compris pour le contreplaqué, les abrasifs et les composés moulés.

La perspective d’une production de 5-HMF à plus grande échelle ouvre la voie à des utilisations industrielles encore plus larges de cette molécule biosourcée. 

À propos de Michelin

Michelin construit un manufacturier leader mondial des composites et expériences qui transforment notre quotidien. Pionnier de la science des matériaux depuis plus de 130 ans, le groupe s’appuie sur une expertise unique pour contribuer significativement au progrès humain et à un monde plus durable. Grâce à sa maîtrise inégalée des matériaux et des composites polymères, Michelin innove constamment pour fabriquer des pneus et des composants de grande qualité pour des applications critiques dans des domaines exigeants et variés tels que la mobilité, la construction, l'aéronautique, les énergies à faible émission de carbone et la santé. Michelin prend grand soin de ses produits et s'appuie sur sa solide connaissance de ses clients pour leur offrir la meilleure expérience possible. Cela concerne la fourniture de solutions connectées fondées sur les data et l'intelligence artificielle, destinées aux flottes professionnelles, mais également la recommandation de restaurants et d'hôtels d'exception sélectionnés par le Guide MICHELIN. Basé à Clermont-Ferrand, en France, Michelin est présent dans 175 pays et emploie 129 800 personnes.