Une fuite de tritium a été détectée à la centrale nucléaire du Tricastin. EDF l’a révélée ce mardi 21 décembre 2021 après avoir déclaré quelques jours plus tôt, le 15 décembre, à l’autorité de sûreté nucléaire un « événement significatif pour l’environnement ».

Produit radioactif, le tritium, qui peut être aussi d’origine naturelle, est rejeté et recueilli dans les effluents après la production d’électricité dans les réacteurs nucléaires. Or, l’exploitant s’est rendu compte qu’à la centrale du Tricastin, une cuve a été trop remplie et a donc débordé le 25 novembre. Conséquence : « 900 litres d’effluents », dont du tritium, ont fui pour se retrouver dans « une zone de collecte des eaux fluviales », avant d’atteindre, plusieurs jours plus tard, « les eaux souterraines de la nappe géotechnique interne ».

Des contrôles « quotidiens » ont indiqué qu’un pic de « l’activité en tritium » a atteint, le 12 décembre, pas moins de 28 900 becquerels par litre, unité qui mesure la radioactivité, en sachant que l’organisation mondiale de la santé fixe le seuil critique à 10 000 Bq/l lorsque du tritium se retrouve dans de l’eau potable, ce qui n’est pas le cas ici. EDF précise que les valeurs relevées sont « aujourd’hui en baisse », étant désormais « autour de 11 000 Bq/l ».

EDF assure qu’il n’y a aucune « conséquence sanitaire » de cette fuite. Les eaux souterraines, où le tritium s’est incidemment écoulé, « sont séparées de la nappe phréatique » et « ne peuvent en aucun cas se mélanger », précise l’exploitant, selon qui il n’y a alors pas d’inquiétude à avoir sur la consommation d’eau potable, ni sur « les besoins agricoles ou d’élevage ».

Ce n’est pas la première fois qu’une fuite de tritium est observée à la centrale du Tricastin. Cela avait été notamment le cas en novembre 2019, suite à une fuite sur la tuyauterie d’un réservoir d’effluents, mais aussi en juillet 2013.

Source : Le Dauphiné Libéré du 21/12/2021

Novapex démarre sa nouvelle unité de production d'alcool isopropylique (isopropanol, propan-2-ol, 2-propanol ou IPA) sur la plate-forme chimique de Roussillon (Isère).

Pour lire l'article du Réveil paru dans l'édition du 11/03/2010 

Pour en savoir plus sur l'alcool isopropylique et consulter la fiche toxicologique FT 66 éditée par l'Institut National de Recherche et de Sécurité (INRS)

Le Dauphiné Libéré a publié, dans son édition 26C du 27/02/2010, un article concernant le stockage d'une cargaison de carbure de calcium sur la plate-forme chimique de Roussillon. Cet article est intitulé "Air liquide : alors que la grève continue ce week-end, polémique autour d'un stockage".

Quelques informations sur le carbure de calcium (CaC₂)

Phrase de risques du carbure de calcium (CaC₂) :

R15 = Au contact de l'eau dégage des gaz extrêmement inflammables

Conseils de sécurité concernant le carbure ce calcium (CaC₂) :

S2 = Conserver hors de la portée des enfants

S8 = Conserver le récipient à l'abri de l'humidité

S43 = En cas d'incendie, utiliser ... (moyens d'extinction à préciser par le fabricant). Si l'eau augmente les risques, ajouter "Ne jamais utiliser d'eau")

Le carbure de calcium (CaC₂) réagit au contact de l'eau (H₂O) pour produire de l'acétylène (C₂H₂) et de l'hydroxyde ce calcium (Ca(OH)₂). Cette réaction est très exothermique (exothermique = réaction qui produit de la chaleur).

 CaC₂ + 2 H₂O à C₂H₂ + Ca(OH)₂ + chaleur

En se basant sur cette équation, en théorie, un kg de carbure de calcium demande 0.562 kg d'eau pour se transformer en 349 litres d'acétylène et 1,156 kg d'hydroxyde de calcium (chaux éteinte). La réaction s'accompagne du dégagement d'une quantité de chaleur égale à 485 kcal (ou 2028 kJ).

L'acétylène (C₂H₂) est un gaz très inflammable.  Au 19^ième siècle, on le brûlait dans les "lampes à acétylène" pour l'éclairage des maisons et des tunnels dans les mines. Hydrocarbure gazeux, il est incolore, a une odeur d'ail prononcée, est instable, hautement combustible et produit une flamme très chaude (plus de 3000 °C) en présence d'oxygène.

Pour consulter la « Fiche Internationale de Sécurité Chimique » du carbure de calcium